Message de Michel Barnier
Commissaire de l’Union europeenne en charge de la Politique Regionale
Montagnard moi-meme, je suis particulierement attentif aux questions dont vous allez debattre aujourd'hui. La region d'Epire est non seulement une zone de montagne, mais aussi l'une des regions les moins developpees de l'Union. Elle beneficie a ce titre de la solidarite communautaire, au travers des fonds structurels et du fonds de cohesion.
La politique regionale de l'Union europeenne est au coeur de la construction europeenne. Elle est l'expression d'une ambition politique et l'affirmation d'un modele de societe, car l'Union n'est pas une simple zone de libre echange ; elle est egalement un espace qui organise ses solidarites afin de donner a chaque citoyen et a chaque region les memes chances de profiter de l'integration economique et monetaire.
Il est donc legitime que la politique de cohesion soit aussi au coeur des discussions sur l'elargissement de l'Union. Face a ceux qui, parfois, remettent en cause le bien-fonde de cette politique, la Commission europeenne defendra les notions de solidarite et de developpement equilibre des territoires, dans l'interet de tous.
Avec le second rapport sur la cohesion economique et sociale, apres le forum sur la cohesion que nous avons organise en mai dernier a Bruxelles, le debat sur l'avenir de la politique regionale est ouvert. Votre manifestation contribuera a la reflexion que nous devons mener ensemble et avec les Etats qui vont rejoindre l'Union.
Je vous assure de tous mes encouragements et de mon soutien.